Когда четырехлетняя девочка впервые увидела арфу на местном фестивале в Северной Калифорнии, вряд ли кто-то мог предположить, что этот мимолетный интерес определит не только её судьбу, но и изменит представление о современной фолк-музыке. Джоанна Ньюсом, чьё имя сегодня известно далеко за пределами андеграундной сцены, доказала: арфа — это не музейный экспонат и не символ академической музыки, а мощнейший инструмент для создания звуковых миров, полных поэзии и нежности-1-2.

Рождение голоса и необычный путь к сцене

Джоанна Кэролайн Ньюсом родилась 18 января 1982 года в калифорнийском городке Невада-Сити в семье врачей-1-12. С раннего детства, по её собственному признанию, она была «непостоянной и капризной»: брала несколько уроков гимнастики, хотела купить лошадь, но единственным, что оставалось неизменным, была любовь к арфе-3. Родители, которые сами играли на гитаре, автоарфе и конгах, не препятствовали её увлечению, хотя поначалу учитель посоветовал начать именно с фортепиано-4. Джоанна вняла совету, но своего добилась: в возрасте восьми лет она наконец начала осваивать арфу-9.

Этот инструмент, по словам самой Ньюсом, обладает уникальным свойством: «Вы берете первую ноту на арфе, и это уже красивый звук» — в отличие, скажем, от скрипки, где путь к приличному звучанию долог и тернист-7. Однако классическое обучение в колледже Миллс (где она изучала композицию и писательское мастерство) Джоанну не вдохновляло: сказывалась мода на диссонанс, царившая среди студентов, и она предпочла сосредоточиться на творческом письме, вдохновляясь Набоковым и Фолкнером-10.

Но ключевым открытием, которое превратило пианистку и арфистку в певицу, стало знакомство с записями из архива Алана Ломакса. Услышав, как поет Техас Глэдден (бабушка из Аппалачей со сложным, неотшлифованным, но невероятно живым голосом), Ньюсом дала себе право петь самой-7-10. До этого, будучи обладательницей высокого сопрано, она часто слышала, что её голос «похож на голос ребенка», и в школьных мюзиклах её всегда ставили на роли маленьких персонажей или ведьм-10. Джоанна решила сломать этот стереотип: «Я дала себе разрешение включить пение в то, что я делаю».

Музыкальная карьера: от маленьких концертов до мирового признания

Карьера Ньюсом началась с неожиданного стечения обстоятельств. Её друг и участник группы Golden Shoulders передал демозапись Уиллу Олдхэму (Bonnie 'Prince' Billy). Тот пришёл в восторг и передал запись владельцам лейбла Drag City-2. Так, в 2004 году вышел дебютный альбом The Milk-Eyed Mender — запись, которая сразу привлекла внимание критиков своим непривычным звучанием: арфа, пронзительный вокал и ни на что не похожие тексты-2. Пластинка разошлась тиражом в 200 000 экземпляров, что для инди-фолка того времени было огромным успехом-2.

Второй альбом Ys (2006) превратил её из подающей надежды арфистки в настоящую звезду авангарда. Работа, состоящая всего из пяти песен (некоторые из которых длятся по 17 минут), была аранжирована легендарным Ван Дайком Парксом, работавшим с Брайаном Уилсоном-1-10. Название пластинки отсылает к бретонской легенде о городе Исе, погрузившемся на дно океана за грехи жителей, — тема утраты и катастрофы стала для Джоанны навязчивой после урагана Катрина и цунами в Индийском океане-1-5. Альбом попал в чарт Billboard 200-2.

Однако успех дался нелегко. В 2009 году из-за постоянных гастролей у Джоанны образовались узелки на голосовых связках, из-за чего она два месяца не могла ни говорить, ни петь-2-9. Это изменило её голос, сделав его более глубоким и низким, что особенно заметно на её следующем масштабном проекте — тройном альбоме Have One on Me (2010), который многие критики называют её вершиной-10.

Личная жизнь и продолжение творческого пути

В 2013 году Ньюсом вышла замуж за комика и актёра Энди Сэмберга (звезду «Субботним вечером в прямом эфире»), с которым встречалась пять лет-1-12. У пары двое детей, о рождении которых стало известно в 2017 и 2023 годах-1-12. Примечательно, что Джоанна является дальней родственницей нынешнего губернатора Калифорнии Гэвина Ньюсома-1-9.

В 2015 году вышел её четвертый студийный альбом Divers, который дебютировал на первой строчке чарта Billboard Alternative Albums-2. Эта работа, затрагивающая темы времени и смертности, стала последним на сегодняшний день студийным релизом артистки. В последние годы Джоанна даёт редкие концерты, сосредоточившись на семье и редких выступлениях, чем вызывает неизменный ажиотаж у многомиллионной армии поклонников-9.

Она не просто музыкант, но и актриса: её запоминающийся голос звучит за кадром в фильме Пола Томаса Андерсона «Врожденный порок» (2014), где она также сыграла эпизодическую роль, а её музыку можно услышать в хорроре «Гость»-2-12. И пусть её называют «самой необычной арфисткой века», сама Джоанна скромно отмечает: её аудитория — это люди, которые «обращают внимание на лирические детали», и этого для неё достаточно-3-10. Она остается уникальным явлением в музыке, доказывая, что сложность, поэзия и нестандартный голос могут найти путь к сердцам сотен тысяч слушателей по всему миру.